Ook wel chiaroscuro genoemd, wat licht-donker in het Italiaans betekent. Clair-obscur is een techniek uit de schilderkunst, film en fotografie waarbij het contrast tussen licht en donker sterker wordt weergegeven dan in het echt het geval is. In het werk van Rembrandt is deze techniek duidelijk zichtbaar. Zijn lichtpartijen steken fel af tegen de donkere partijen op zijn schilderijen. Er zijn weinig middentonen gebruikt. Ook het werk van Jeroen Passchier is een goed voorbeeld van clair-obscur.

© Rembrandt van Rijn, Mauritshuis