Craquelé is onregelmatigheid in de vorm van kleine (haar)scheurtjes in het oppervlak van materialen, zoals de scheurtjes die te zien zijn in de verf van een oud schilderij. In de loop der jaren verliest verf en vernis haar elasticiteit. De verschillen in temperatuur en vochtigheid van de ruimte waarin het kunstwerk zich bevindt, zorgen ervoor dat er rek en krimp optreedt in de materialen. Door de vermindering van elasticiteit kan de verf niet meer meebewegen en kunnen er kleine scheurtjes en barstjes ontstaan.

© Johannes Vermeer, Mauritshuis